Для ландшафтов Северной Шотландии характерно большое количество живописных горных озер. И Лох-Несс, без всяких сомнений, самое известное из них. Этот пресноводный водоем располагается в 10 километрах от города Инвернесс, посередине области Хайленд. Занимая площадь в 56 квадратных километров, Лох-Несс является вторым по размерам озером Шотландии. Своей всемирной известностью Лох-Несс обязано своему озерному чудовищу «Несси», которое, как считается, живет в водах озера и которое якобы видело уже множество очевидцев.
Размеры и форма
В длину озеро Лох-Несс протянулось на 37 километров, в ширину же оно раскинулось на полтора километра. Образовалось озеро в ледниковый период, как глетчерное озеро, а его возраст оценивается в 12000 лет. Уже всего в нескольких метрах от берега дно озера резко уходит на глубину, которая в большинстве мест превышает 150 метров.
Построенный в 1822 году канал соединяет Лох-Несс с Атлантическим побережьем. В результате строительных работ поверхность озера поднялась почти на три метра, по причине чего расположенные в озере острова полностью или частично были затоплены водой.
Флора и фауна
Лох-Несс чрезвычайно богато рыбой. Угри, семга, форель, щуки, колюшки и гольяны обитают здесь в огромных количествах. Атлантический лосось использует Лох-Несс, как место для нереста. На рыбном поголовье замечательно отражается тот факт, что в этих водах не ведется интенсивного рыболовства. Зато для любителей спортивной рыбалки Лох-Несс – это настоящий рай. Здесь уже вылавливали форель-рекордсмена, вес которой достигал 7,5 килограмм.
В густых, преимущественно лиственных лесах, окружающих Лох-Несс, растут ясени, сосны, дубы, лесные орехи и рябина – и все это в обрамлении величественной декорации возвышенностей шотландского Хайленда. Вокруг озера проложено множество оснащенных всевозможными указателями туристических троп.
Спортивные мероприятия
Хотя территории вокруг Лох-Несса, как правило, малолюдны, но несколько раз в году ее заполняют многочисленные спортсмены. В Лох-Нессе проводятся соревнования по плаванию на длинные дистанции.
Кроме того, с 2002 года здесь организуется Лох-Несский марафон. Проводится он от моста Уайтенбридж вдоль юго-восточного берега озера. Возле Дорес трасса меняет направление в сторону Инвернесса.
Озерное чудовище «Несси»
Но большинство туристов приезжают на озеро Лох-Несс не из-за его красивых ландшафтов или спортивных соревнований, а из-за легенд вокруг мифического лох-несского чудовища. Уже на протяжении столетий местные жители передают из поколения в поколение легенды о похожем на динозавра существе, обитающем в водах озера Лох-Несс, которого уже якобы видело немало людей.
Даже несмотря на нечеткие фотографии и несколько экспедиций, существования «Несси» научно подтвердить пока что не удалось. Но это никак не сказалось на вере в существование чудовища у местных жителей, а также на популярности озера у туристов.
