Остров Мафия располагается всего в 25 километрах от побережья Танзании, и 160 километров к югу от Занзибара, в Индийском океане. Он малоизвестный из-за его «закрытости», но достаточно увлекательный и определенно не забит туристами.
Численность постоянного населения составляет 46000, в основном это рыбаки или мелкие фермеры, которые выращивают кокосы, лапы-лапу, рис и маниоку. Островитяне доброжелательны и радушны, а атмосфера здесь расслабляющая и непринужденная. Доминирующей религией является умеренный ислам, но обе религии, христиане и мусульмане, живут в мире и согласии.
Откуда же взялось название Мафия? Первый вариант — это сокращение арабского термина «morfi’a», что означает «архипелаг» (на самом деле остров Мафия является основным из девяти островов в архипелаге). Второй вариант — это происхождение названия от первой семьи купцов, которые прибыли туда из Йемена. Третий вариант заключается в том, что Mafia относится к древнему персидскому слову, которое означает «вода», поскольку остров богат источниками пресной воды. И как последний вариант — возможное происхождение от арабского слова «AFI», что означает «мусор», но, учитывая красоту острова, этот вариант кажется маловероятным.
Большая часть коралловых рифов, что окружает береговую линию острова Мафия, защищена правительством Танзании как морской парк (там живет более 50 видов кораллов, черепах и дюгоней). Из растительности здесь есть мангровые и тропические леса, где Вы можете встретить много видов обезьян и «bush babies», пальмы и баобабы.
Остров Мафия отлично подходит для организации экскурсий и мероприятий как на воде, так и на суше. До острова можно добраться на самолете из Дар-эс-Саламе, полет занимает около 35 минут. Вы также можете выбирать из различных вариантов пляжей для отдыха на острове, таких как Mafia Lodge, Butiama Beach, с бунгало с видом на море, или курорт Pole Pole, который входит в список 25 наиболее экологических курортов на планете. Температура воздуха и моря остается теплой круглый год, сезон дождей длится с апреля по июнь. Лучшее время для дайвинга с сентября по март.
Сегодня остров Мафия известен как красивый тропический курорт в Индийском океане, который славится глубоководной рыбалкой и дайвингом. Двойное влияние реки и моря создало богатое и необыкновенное биоразнообразия с уникальными ландшафтами под водой и на суше. Это уникальное и идеальное место, где можно расслабиться и уйти от повседневного современного мира.
